维亚康姆将与北京电视台成立合资制作公司
September 26th, 2004
为了能在中国市场开放前增进与中国广播电视公司的关系，美国媒体巨头维亚康姆(Viacom Inc., VIA)定于周五宣布与北京电视台(Beijing Television)结成制作联盟，并将其MTV China的用户数量扩大至1,000万个家庭。
本周访华的维亚康姆董事长兼首席执行长雷石东(Sumner Redstone)表示，这两步举措旨在打造维亚康姆与中国政府的关系。他说，“中国现在敞开了大门。我们坚持将在北京和上海推出24小时MTV频道的原则，政府已向我们表示这不是不可能的。”
但中国政府仍未表现出尽快将先前放宽对海外媒体限制的提议形成立法的迹象。中国官员没有给出雷石东扩大MTV观众的时间表。而维亚康姆与国有的上海文广新闻传媒集团(Shanghai Media Group)组建节目制作合资公司的申请也尚未获得主管部门的正式批准。双方组建合资公司的意向是雷石东今年3月访华时宣布的。
目前，外资媒体公司基本没有直接进入中国这一全球最大的广播电视市场，只有维亚康姆的MTV China等少数频道获得了在广东省和部分酒店及特殊场所的播映权。部分中国的电视台也获准购买部分海外节目，比如中国中央电视台(China Central Television)最近与维亚康姆签署协议，将在其少儿频道播出《海绵鲍勃》(SpongeBob SquarePants)等Nickelodeon频道的节目。
随著中国力促1,000多家政府支持下的广播电视台转变为自负盈亏的实体，预计一些限制将会有所放宽。
今年初，中国广播电影电视总局(State Administration of Radio Film and Television, 简称：广电总局)宣布了原则上的指导意见，允许部分外资参与国内电视节目制作。但它和中国商务部(Ministry of Commerce)尚未将这些指导意见制定为法律。而正式立法将会使许多关键问题得到解答，比如外国公司能持有合资制片公司的股份是多少，合资公司中的所有外方投资者是否必须是电影电视公司，以及私募股权基金等金融投资者是否允许投资等。
法律事务所Paul, Weiss的合伙人埃里斯(Marcia Ellis)说：“我们从广电总局获得可靠消息，这些法规很快就将颁布，很可能就在今年年底前。”
雷石东表示他并不担忧立法进展的缓慢。他说：“我就在几天前曾和所有决策人员会面，他们已经口头批准了我们的计划，并鼓励我们进一步实施。”雷石东还称，与上海文广新闻传媒集团成立的合资公司将在2005年第一季度前开始共同制作影片。
雷石东没有透露与北京电视台达成的所谓“战略性合作伙伴”的详情。双方将共同为该台的300万观众和合作媒体制作音乐和娱乐节目。他说，这种伙伴关系的运作将和与上海文广新闻传媒集团的合资公司类似。
根据与上海文广新闻传媒集团达成的协议，双方将共同制作儿童节目，在上海文广新闻传媒集团的频道及下属媒体中播出，并按比例分配广告收入。维亚康姆没有透露在北京电视台的合伙公司或上海文广新闻传媒集团的合资公司中的投资是多少。
Media Partners Asia的分析师库托(Vivek Couto)说，这种成本并不高，而且他们获得的广告收入会不断增长。
由维亚康姆等海外媒体公司参与节目制作将有助于中国的电视台吸引观众和广告客户。随著中国政府要求电视台在2015年前实现数字化，节目质量已经成为一个严峻问题。库托称，实现数字化之后，电视台将增设有线和付费电视频道，但它们迫切需要更好的内容来吸引消费者缴纳数字订户费。
除非数字电视发展到一定规模，否则维亚康姆在中国的大部分收入仍将来自合作交易或中国的广告市场。尼尔森媒体研究(Nielsen Media Research)称，中国今年上半年的广告市场较上年同期增长21%。
维亚康姆全资拥有的MTV China可能会为其获得广告收入提供最佳渠道。库托说，MTV China只需占到中国全国广告收入的1%至2%就可盈利，而目前这一比率是0.5%。但媒体广告客户却表示，只有该频道获得了全国性的分销渠道它们才会真正感兴趣。
在中国，维亚康姆面临其他儿童节目制作商的竞争，其中包括沃尔特-迪斯尼公司(Walt Disney Co., DIS)、时代华纳(Time Warner, TWX)旗下的Cartoon Network，甚至中国的中央电视台。
这使得维亚康姆在中国的短期盈利能力令人怀疑。雷石东说，在中国的合资公司目前已经赢利，但表示将把每一美元的收入都再投入到中国市场上。